По одной версии циклопы – одноглазые великаны, порождения древнегреческой богини земли Геи и бога Урана, олицетворяющего небо. Мифический народ, не имеющий особого ума, так как их было легко обмануть в тот момент, когда они отловили кого-то и собирались им пообедать. Всего их было трое: Арг (вспышка), Бронт (гром) и Стероп (молния). Сразу же после рождения они были брошены в глубочайшую бездну Тартар. Зевс, бог неба, грома и молний, освободил их для того, чтобы те служили ему: они были на стороне олимпийских богов при войне с титанами, выковывали богам громы, молнии, трезубцы, обучали их ремёслам.




По другой версии циклопы – глупые одноглазые великаны-людоеды, населяющие остров Сицилия. Гомер в своём произведении «Одиссея» рассказывает о том, что Одиссей со своим войском попадают в пещеру к циклопу Полифему – сыну Посейдона, бога моря.

В гомеровском изображении циклопы предстают живущими в пещерах жестокими великанами.

Одноглазый великан Полифем имел своё стадо и питался в основном дарами земли и овцами. Но вместе с тем не отказывался и от людей.


Задумав съесть Одиссея и его команду, он спокойно уснул. Но отважный царь Итаки лишил его единственного глаза, благодаря чему спас всех.

По другой легенде это не просто циклопы-глупцы, а циклопы-ковачи, их происхождение скорее божественное, чем тленное. Брошенных в Тартар циклопов освободил сам Зевс и с их помощью боролся с Кроном. Молнии-перуны были выкованы для Зевса этими самыми циклопами, и, владея этим оружием, Зевс стал называться громовержцем. По свидетельству Аполлодора циклопы выковали для Аида шлем, для Посейдона трезубец, позднее были убиты Аполлоном. А, по мнению Вергилия, они были подмастерьями у Гефеста и ковали доспехи для Энея, Палладе сделали эгиду, а Марсу – колесницу.